BEIJING, 27 september (Xinhua) -- Commerciële femtosecondelasers worden vervaardigd door optica en hun bevestigingen op een substraat te plaatsen, wat een strikte uitlijning van de optica vereist. Is het dus mogelijk om femtoseconde-lasers volledig uit glas te vervaardigen? Wetenschappers van deZwitsers Federaal Instituutof Technology in Lausanne zijn erin geslaagd dit te doen met een laser die niet groter is dan het formaat van een creditcard en gemakkelijker uit te lijnen is, volgens het laatste nummer van het tijdschrift Optics.
De onderzoekers zeggen dat, aangezien glas een stabiel materiaal is vanwege de lagere thermische uitzetting dan conventionele substraten, ze dit als substraat hebben gekozen en een commerciële femtoseconde-laser hebben gebruikt om speciale groeven in het glas te etsen voor een nauwkeurige plaatsing van de basiscomponenten van de laser. Zelfs bij precisieproductie op micronschaal zijn de groeven en de componenten zelf niet nauwkeurig genoeg om uitlijning van laserkwaliteit te bereiken. Met andere woorden: de spiegels waren nog niet volledig uitgelijnd, dus in dit stadium kon hun glazen apparaat niet als laser worden gebruikt.
Dus ontwierpen de onderzoekers de ets verder zodat een spiegel in een groef zit met een micromechanische bocht die de spiegel lokaal verdraait wanneer de femtoseconde laser wordt belicht. Nadat ze de spiegel op deze manier hadden uitgelijnd, creëerden ze uiteindelijk een stabiele, kleinschalige femtosecondelaser.
Ondanks zijn kleine formaat heeft de laser een piekvermogen van ongeveer 1 kilowatt en zendt hij pulsen uit van minder dan 200 femtoseconden, een tijd die zo kort is dat licht niet door menselijk haar kan dringen.
Deze methode voor het permanent uitlijnen van optica in de vrije ruimte door middel van laser-materie-interactie is schaalbaar voor een grote verscheidenheid aan optische circuits met een extreme uitlijningsresolutie tot op sub-nanometerschaal.
