Onlangs zei het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie dat het zelf ontwikkelde anti-UAV laserwapen "Block-I" op het punt staat om massaal geproduceerd te worden en naar verwachting binnen een jaar geleverd en in daadwerkelijke gevechtsinzet gebracht zal worden. Tegen die tijd zal Zuid-Korea het eerste land zijn dat anti-UAV laserwapens gebruikt. Volgens berichten kan "Block-I" kleine drones op korte afstand direct vernietigen door middel van laserstralen met hoge energie die gegenereerd worden door optische vezels, en de kosten van elke lancering bedragen slechts 2,000 won (ongeveer 11 yuan).
Op 19 januari van dit jaar kondigde het Britse Ministerie van Defensie aan dat zijn "Dragon Fire" laserwapentechnologie demonstratiesysteem voor het eerst de high-power shooting test in de Hebriden had doorstaan en met succes het luchtdoel (UAV) had vernietigd. Dit betekent dat het Verenigd Koninkrijk een kritieke knooppunt heeft bereikt in de ontwikkeling van lasergestuurde energiewapens en naar verwachting de daadwerkelijke gevechtsinzet van dergelijke wapens binnen 5-10 jaar zal voltooien.
Lanceringskosten aanzienlijk verlaagd
Laserwapens zijn gerichte energiewapens die gerichte laserstralen gebruiken om doelen direct te beschadigen of uit te schakelen. Volgens de legende had de oude Griekse wetenschapper Archimedes in middeleeuws Europa het idee om gericht zonlicht te gebruiken om vijandelijke oorlogsschepen in brand te steken. In 1960 werd 's werelds eerste laser geïntroduceerd in de Verenigde Staten en begonnen mensen laserwapens te verkennen.
De kern van het laserwapensysteem is een laser met een hoge energie, die ook is uitgerust met een adaptief optisch systeem, een radar- of televisiegeleidingssysteem, een systeem voor het vastleggen, volgen en richten van de lading, een systeem voor straalregeling en lancering, enz. Vergeleken met traditionele wapens zoals kogels en raketten hebben laserwapens duidelijke voordelen.
Lasers kunnen zich voortplanten met een snelheid van 300,000 kilometer per seconde, en de tijd die nodig is van lancering tot het raken van het doel is bijna te verwaarlozen, wat een ongeëvenaard snelheidsvoordeel oplevert. Op het slagveld waar "snelheid gevechtseffectiviteit is", kunnen laserwapens snel doelen vergrendelen en vernietigen, wat zeer geschikt is voor het onderscheppen van doelen met hoge snelheid of hoge mobiliteit, waardoor commandanten de overhand krijgen op het slagveld.
Bij het gebruik van traditionele wapens is het noodzakelijk om de impact van zwaartekracht, windsnelheid, luchtdichtheid, aardrotatie en andere factoren op de baan nauwkeurig te berekenen, terwijl de aanval van laserwapens lineair is en niet wordt beïnvloed door de bovenstaande factoren. Het kan ook een hoge nauwkeurigheid behouden bij het schieten op grote afstanden; tegelijkertijd kunnen laserwapens, door middel van geavanceerde trackingsystemen en meettechnologieën, snel en nauwkeurig doelen vergrendelen en toeslaan, waardoor onbedoelde verwondingen en doden worden verminderd en de nauwkeurigheid van aanvallen aanzienlijk wordt verbeterd.
Vergeleken met traditionele wapens zijn de kosten van het gebruik van laserwapens aanzienlijk lager. Op dit moment kost een ronde salvo's van traditioneel klein kaliber luchtafweergeschut tienduizenden dollars, en geavanceerdere luchtafweerraketten kosten vaak miljoenen dollars per schot. Het Britse "Dragon Fire" laserwapen, dat met succes meerdere drones neerschoot in veldtesten, kost slechts 10 pond per lancering en hoeft niet rekening te houden met de levensduur van de loop na meerdere lanceringen zoals traditionele artillerie. Laserwapens zullen "economische wapens" worden op toekomstige slagvelden.
De allrounder op het toekomstige slagveld
De komst van laserwapens heeft "point and shoot" niet langer een loze kreet gemaakt. Het heeft gebruikers bevrijd van verschillende ruimtelijke beperkingen en heeft niet langer de frustratie van "buiten bereik zijn", wat de gevechtseffectiviteit enorm heeft verbeterd. In toekomstige oorlogen, afhankelijk van de gevechtsachtergrond, omgeving en doelwit, zullen de prestaties van laserwapens op het slagveld ongetwijfeld ontzagwekkend zijn.
Meestal bedraagt het bereik van een aanval enkele tientallen kilometers, ligt het zendvermogen onder een paar megawatt en kunnen laserwapens die worden gebruikt voor foto-elektrische confrontaties met de vijand, tactische luchtverdediging en vernietiging op korte afstand, tactische laserwapens worden genoemd.
De huidige, meer geavanceerde tactische laserwapens hebben een operationeel bereik van maximaal 20 kilometer. Binnen het gevechtsbereik kunnen lasers met hoge energie kleding direct in brand steken, de menselijke huid beschadigen en zelfs inwendige organen verwonden, wat de dood tot gevolg heeft; tegelijkertijd kunnen ze ook direct het netvlies van de vijand verbranden, mensen verblinden, en zijn ze gedurende het hele proces stil. Meestal weten deelnemende officieren en soldaten niet wanneer, waar en in welke vorm de laserwapens van de vijand zullen verschijnen, wat vaak een zware psychologische druk veroorzaakt. Daarom hebben laserwapens een afschrikwekkend effect dat conventionele wapens niet hebben.
Bovendien kan de hitte die wordt gegenereerd door laserstralen met hoge energie kleine vliegtuigen of kleine raketgranaten vernietigen en kan ook de opto-elektronische apparatuur van het inkomende doelwit uitschakelen, waardoor vijandelijke raketten en drone-aanvallen effectief worden onderschept. Het laserwapensysteem "Guardian" van het Amerikaanse leger wordt bijvoorbeeld voornamelijk gebruikt om de divisie- en brigade-level gevechtseenheden van het Amerikaanse leger te beschermen tegen de dreiging van vijandelijke "lage, langzame en kleine" vliegtuigen en luchtaanvalswapens zoals granaten, kruisraketten, raketten en kruisraketten; het kan ook worden gebruikt om verschillende soorten vijandelijke vliegtuigen met vaste vleugels en rotorvliegtuigen aan te vallen, wat van groot belang is voor de luchtverdediging.
Het bereik bedraagt honderden of zelfs duizenden kilometers en het laservermogen is meer dan tientallen megawatt. Laserwapens die gewoonlijk worden gebruikt om vijandelijke intercontinentale raketten en satellieten en andere strategische faciliteiten aan te vallen, kunnen strategische laserwapens worden genoemd.
Strategische laserwapens kunnen in een constellatie worden genetwerkt via ruimtegebaseerde platforms om het doel te bereiken van het dekken en monitoren van raketlanceringen over de hele wereld, en kunnen effectief verschillende strategische raketten onderscheppen die zijn gelanceerd. Bijvoorbeeld, het ruimtegebaseerde IFX-laserwapen dat is ontwikkeld door het Amerikaanse leger is ontworpen om lasers met hoge energie te bedienen in een constellatie-achtig netwerk in een ruimtebaan op 1.300 kilometer boven de grond, waardoor raketsilo's over de hele wereld worden gedekt en gelanceerde raketten worden onderschept.
Strategische laserwapens kunnen ook vertrouwen op land- of oppervlakteschepen als platformen om vijandelijke satellieten of "blinde" satellieten te vernietigen. Bijvoorbeeld, in november 1975 werden twee Amerikaanse verkenningssatellieten geraakt door Sovjet-land-laserwapens toen ze over de Sovjet-Unie vlogen, waardoor ze "blind" werden. Daarom zijn strategische laserwapens ook een van de ideale wapens om de controle over de lucht te grijpen en de ruimte te veroveren. Momenteel bevinden de meeste strategische laserwapens zich nog in de experimentele fase. Er wordt aangenomen dat hun verschijning op het slagveld in de nabije toekomst de toekomstige vorm van oorlog ingrijpend zal veranderen.
