De iconische leeuwen die de wacht houden buiten de 42nd Street-locatie van de openbare bibliotheek van de New York krijgen dit najaar een broodnodige verzorging. Het majestueuze paar - Patience en Fortitude genaamd - bestaat sinds 1911 als internationale symbolen voor toegang tot kennis en informatie. Als onderdeel van een conservatie-inspanning die om de 7 tot 10 jaar plaatsvindt, zullen de stenen wachtposten reparaties aan scheuren en chips en laserreiniging ontvangen.
De leeuwen werden gesneden uit roze marmer uit Tennessee in de Bronx-studio's van de Piccirilli Brothers, die monumentale platen marmer veranderden in enkele van de herkenbare iconen van de natie, waaronder het senaatsfront van het US Capitol Building en het standbeeld van Abraham Lincoln in het Lincoln Memorial op de National Mall. Burgemeester Fiorello La Guardia schonk hun hoop-inspirerende namen tijdens de depressie omdat hij geloofde dat New Yorkers 'geduld en vastberadenheid' nodig hadden om moeilijke tijden te doorstaan. Sneeuw, regen, wind en verkeersuitlaat eisen hun tol aan de beelden, vandaar de behoefte aan spa-tijd. De leeuwen werden voor het laatst bewaard in 2011.
De leeuwen zullen tijdens de beschermingsperiode worden bedekt. Het $ 250.000-project begint de week van 2 september, met financiering dankzij The New York Life Foundation en donaties van honderden New Yorkers. Het conserveringsproject is een van de vele renovaties die aan de gang zijn in het Stephen A. Schwarzman-gebouw van de bibliotheek aan Fifth Avenue en 42nd Street.
